Une forêt primaire en Europe de l’Ouest
Le projet fou de Francis Hallé.
L’ambition
Reconstituer une forêt primaire en Europe de l’Ouest, voici le projet de l’Association Francis Hallé.
Qu’est-ce qu’une forêt primaire ?
Une forêt primaire est une forêt qui n’a été ni défrichée, ni exploitée, ni modifiée de façon quelconque par l’homme. C’est un joyau de la nature, un véritable sommet de biodiversité et d’esthétisme. Captation du CO2, régulation du climat, réserve de biodiversité, reconstitution des ressources hydriques… ses bénéfices sont inestimables.
Une forêt primaire est beaucoup plus belle et beaucoup plus riche en formes de vie qu’une forêt secondaire, jardinée, dégradée, appauvrie. En Europe de l’Ouest, ces forêts « gérées » ont progressivement remplacé les forêts primaires.
Pour obtenir une forêt primaire on estime qu’il faut 1000 ans, environ 800 ans à partir d’une forêt secondaire.
En zone tropicale humide – ou équatoriale -, où les arbres poussent toute l’année, il faut 7 siècles pour qu’un terrain défriché se recouvre d’une forêt primaire ; en zone tempérée, les arbres ne poussant que 5 ou 6 mois par an à cause de l’hiver, il faut environ 10 siècles.
1000 ans… Un projet à très long terme donc.
L’ambition est de consacrer 70000 hectares à une forêt, dans laquelle aucune intervention humaine ne viendra troubler l’évolution des espèces, et qui de façon autonome, renouvellera et développera sa faune et sa flore.
Francis Hallé
Né le 15 avril 1938 à Seine-Port (77) France, il fait ses études universitaires à Paris – La Sorbonne. Francis Hallé a deux spécialités scientifiques : l’écologie des forêts tropicales et l’architecture de leurs arbres.
« Toutes mes recherches ont été consacrées aux plantes tropicales, en particulier celles des forêts humides des basses altitudes.
A partir de 1964, je me suis spécialisé dans l’étude de l’architecture des plantes vasculaires ; une première formalisation a été atteinte en 1970 avec le concept de « modèle architectural ».
En 1978, avec l’aide des Professeurs R.A.A. Oldeman (Wageningen, Pays Bas) et P.B. Tomlinson (Harvard, Mass. USA), cette formalisation a été complétée et prolongée par le concept de « réitération ». L’approche expérimentale du déterminisme architectural a été employée (Rubiaceae forestières, Hévéa, Fougères arborescentes).
Actuellement je travaille à une confrontation des données architecturales avec les systématiques issues de la phylogénèse moléculaire ; d’intéressantes convergences apparaissent entre les deux approches. »
Présentation du projet par Philippe Torreton
Forêt tropicale et forêt tempérée, par Francis Hallé
Forêt primaire de Bialowieza : une pépite à surveiller de près
La dernière forêt primaire d’Europe est en Pologne, à Bialowieza. Mais pour combien de temps encore ?
« La forêt de Białowieża est l’une des forêts naturelles les mieux conservées d’Europe, se caractérisant par de grandes quantités de bois mort et de vieux arbres, notamment centenaires », rappelle la juridiction européenne.
Par une décision du 20 novembre 2017, la Cour de justice de l’Union européenne enjoint Varsovie de cesser immédiatement les atteintes à cette forêt. En effet, le ministre polonais de l’Environnement avait engagé des « opérations de gestion forestière active », à coup de bulldozers et de tronçonneuses géantes. Sous la menace d’une astreinte d’au moins 100.000 euros par jour, le gouvernement polonais a annoncé le retrait des engins forestiers.